Burgemeester Van Eijk

Theo van Eijk: ‘Ik ben geen traditionele burgemeester’ 

In januari 2012 is Theo van Eijk aangetreden als waarnemend burgemeester van de nieuwe gemeente Hollands Kroon. Hij zal in principe tot 20 september van dit jaar blijven; dan wordt de nieuwe burgemeester benoemd. Van Eijk blijft dus relatief kort, maar is niet van plan om alleen maar op de winkel te passen.  ‘We moeten meer naar buiten treden, met mensen praten, luisteren. Hoe kun je aan de verwachtingen voldoen als je niet weet wat er leeft?’ 

Fascinerende uitdaging

De commissaris van de koningin van Noord-Holland benaderde hem voor de post van waarnemend burgemeester van de nieuwe gemeente Hollands Kroon. Een klus die in principe in september van dit jaar afloopt. Hij zei ‘ja’. “In Medemblik heb ik twee fusies begeleid, die ervaring neem ik mee. Ook hier ligt een fascinerende uitdaging: helpen een eenheid te maken van 22 kernen en vier gemeentelijke organisaties. Proberen de gemeente dichterbij de inwoners en het bedrijfsleven te brengen. Daar wil ik alles aan doen.” Uitspraken als: ‘de gemeente komt na een fusie meer op afstand te staan’, kent hij natuurlijk ook, maar pareert hij direct met: “Fysiek is de afstand voor veel inwoners groter geworden, maar verder gaat het er maar om hoe een gemeente zich opstelt. Als je in je kantoor blijft zitten en je inwoners en ondernemers nooit opzoekt, zal de afstand inderdaad groter worden. Maar, zo gaan wij het niet doen. Hoe kun je aan de verwachtingen voldoen als je niet weet wat er leeft? Wij Daarom gaan wij naar de mensen toe. Hollands Kroon zal zijn bestuurders vaak tegenkomen: bij bijeenkomsten en evenementen, op het sportveld, bij musicals en theatervoorstellingen. Bovendien gaan we de collegevergaderingen naar buiten verplaatsen. Elke week vergaderen we op een andere plek in de gemeente en ’s middags knopen we daar een bezoek aan vast. Dat kan bij een bedrijf zijn, maar ook bij een zorginstelling, een school of een vereniging. Daar spreken we mensen en horen we wat er leeft zodat we beter de vertaalslag kunnen maken naar beleid.” 

Van Eijk realiseert zich dat het managen van verwachtingen hierbij cruciaal is. “Daarin moeten we duidelijk zijn. Als iets niet kan, zullen we dat direct zeggen. En als we beloven iets te zullen doen, moeten we dat ook nakomen. Belangrijkste is dat we duidelijk zijn, dat waarderen mensen altijd.” Hieraan ten grondslag ligt Van Eijk’s doel om als gemeente open en transparant te zijn en dienstbaar aan inwoners en ondernemers. “We gaan de black box openmaken, een kanteling maken. Waartoe zijn wij op aarde? Niet voor onszelf, maar voor onze inwoners en ondernemers. Daar doen we het voor.” Als burgemeester wil Van Eijk ‘aanspreekbaar en bereikbaar’ zijn voor de inwoners en ondernemers van Hollands Kroon. “Wie een vraag of een opmerking heeft, kan een mail sturen naar burgemeester@hollandskroon.nl. Ik hou geen spreekuur, maar mensen kunnen wel een afspraak met mij maken. We kunnen op het gemeentehuis afspreken, of ik kan langskomen, dan doen we een koppie en praten erover. Wie graag wil dat we bij zijn vereniging, bedrijf of instelling op bezoek komen in aansluiting op de wekelijkse collegevergadering, kan dat ook via dit mailadres laten weten.”